微軟計(jì)劃于近日在俄羅斯舉辦“編程馬拉松”活動(dòng)，并計(jì)劃推出一款類似Google Cardboard的廉價(jià)DIY虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品，以此來吸引開發(fā)社區(qū)的關(guān)注，并將在活動(dòng)上利用該產(chǎn)品現(xiàn)場驗(yàn)證一些參賽者提出的想法。

在人們的印象中，虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備往往與“笨重”以及“昂貴”脫不了關(guān)系，由于需要追蹤佩戴者的頭部運(yùn)動(dòng)并顯示相應(yīng)的3D畫面，此類設(shè)備通常需要性能強(qiáng)大的復(fù)雜硬件才能勝任。然而，谷歌于去年推出的Google Cardboard——一款用硬紙板就可以DIY的虛擬現(xiàn)實(shí)頭戴式產(chǎn)品——有望讓更大范圍的消費(fèi)者接觸和體驗(yàn)到這一前沿科技。

消費(fèi)者可以選擇購買現(xiàn)成的Google Cardboard，或者從網(wǎng)上下載圖紙DIY一個(gè)。在將硬紙板折疊拼裝妥當(dāng)之后，只需放入適當(dāng)?shù)陌沧恐悄苁謾C(jī)，安裝并運(yùn)行相應(yīng)的應(yīng)用，然后用手將Google Cardboard托舉至眼前即可體驗(yàn)VR了。

微軟的想法看起來似乎與谷歌的類似，只不過支持的設(shè)備將變成運(yùn)行Windows Phone的智能手機(jī)。目前還不清楚公司的具體計(jì)劃。

此前，微軟尚未涉足虛擬現(xiàn)實(shí)相關(guān)領(lǐng)域，公司推出的HoloLens全息眼鏡主打的是增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)。然而，其他科技巨頭紛紛瞄準(zhǔn)虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品方向，Oculus、三星、索尼、Valve以及HTC相繼計(jì)劃于年內(nèi)或明年推出自己的虛擬現(xiàn)實(shí)消費(fèi)級(jí)產(chǎn)品。

全球最大軟件開發(fā)商的支持無疑加大了虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)進(jìn)入社會(huì)主流層面的勝算。過去數(shù)十年來，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)一次次激起人們的熱情，然而卻又一次次讓人失望，這一次會(huì)不一樣嗎？

目前，從市場格局來看，蘋果和谷歌牢牢把持著智能手機(jī)市場，而微軟和索尼在游戲主機(jī)領(lǐng)域擁有巨大的影響力。他們應(yīng)該會(huì)首先在自己占據(jù)優(yōu)勢(shì)的消費(fèi)級(jí)產(chǎn)品領(lǐng)域發(fā)力，將相關(guān)技術(shù)及產(chǎn)品推向自己的消費(fèi)群體。目前還尚不清楚他們具體將會(huì)采取何種策略以及消費(fèi)者的反應(yīng)如何。

至少在智能手機(jī)領(lǐng)域，面對(duì)強(qiáng)大的蘋果與谷歌的生態(tài)系統(tǒng)，微軟的勝算似乎不大。但微軟一直沒有放棄這方面的野心，移動(dòng)是未來的趨勢(shì)所在，軟件巨人應(yīng)該不想輕言放棄，花費(fèi)巨資收購風(fēng)雨飄搖的諾基亞便是明顯的例證。而如果微軟能夠成功推出虛擬現(xiàn)實(shí)殺手級(jí)應(yīng)用，則有可能在智能手機(jī)領(lǐng)域挽回一些局面。

當(dāng)然，虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域仍處于發(fā)展初期，即便是最為成熟的Oculus Rift也遲遲未能拿出令人信服的演示應(yīng)用。Oculus Rift即將于今年晚些時(shí)候面市，圍繞該產(chǎn)品產(chǎn)生的各種疑惑不久就將能夠得到回答。

如果參照個(gè)人計(jì)算機(jī)或智能手機(jī)的歷史發(fā)展趨勢(shì)來看，最先推出的產(chǎn)品不大可能在首年實(shí)現(xiàn)可觀的銷量，但卻可以向人們證實(shí)自身方向的正確性與否。

微軟的編程馬拉松活動(dòng)將在多個(gè)類型的應(yīng)用中展開，包括游戲、商業(yè)及教育，虛擬現(xiàn)實(shí)的巨大潛力有待這些充滿熱情的參賽者去充分挖掘。

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