在 VR 持續(xù)火爆的當(dāng)下,蘋果公司還要添一把油?
時間:2016-01-29 10:29:12 來源:tech2ipo 作者:
智能公社
在被分析師問道「VR 的受眾究竟只是小眾的技術(shù)狂熱愛好者還是更加主流的消費群體」時,庫克的回應(yīng)是:「VR 是一項非常酷炫的技術(shù),它的用途廣泛而有趣?!?/span>
顯然,庫克并不是第一位折服在 VR 的魅力之下的科技巨頭高管。在 2014 年的一月份,F(xiàn)acebook 公司的 CEO 馬克 · 扎克伯格(Mark Zuckerberg)對「Oculus Rift」進(jìn)行了第一次嘗試。
「哇!這體驗實在是太酷了?!乖瞬裨谠嚧鹘Y(jié)束后說道。不久后,扎克伯格便決定以 20 億美元的價格收購了產(chǎn)品仍處于原型階段的「Oculus VR」公司。
庫克口中的「酷炫」評價或許還不足以讓蘋果公司不惜投入數(shù)十億美元的資金進(jìn)軍 VR 領(lǐng)域,但一直以來,蘋果公司對于 VR 技術(shù)的態(tài)度都非常嚴(yán)肅——他們顯然并不甘心只做安靜的旁觀者。
蘋果公司針對 VR 技術(shù)的研究已經(jīng)持續(xù)了一段時間。在 2015 年,蘋果公司曾經(jīng)在「Apple Music」的頁面中為 U2、The Weeknd 和 Muse 等 3 個樂隊制作過 360 度全方位視頻。他們甚至還為 U2 樂隊準(zhǔn)備了一輛配備有 Oculus Rift 設(shè)備的大巴,以便讓粉絲親身體驗他們所制作的視頻。
為了生產(chǎn)出更好的 VR 內(nèi)容,蘋果公司選擇和「Vrse」公司合作。Vrse 是由電影制作人克里斯 · 米爾克(Chris Milk)創(chuàng)立的一家虛擬現(xiàn)實公司,這家公司可以為蘋果公司輸出第一手的 VR 內(nèi)容制作經(jīng)驗。
除此以外,蘋果公司還對虛擬現(xiàn)實技術(shù)的研究進(jìn)行了投資。就在本月,蘋果公司聘請了美國首屈一指的虛擬技術(shù)專家道格 · 鮑曼(Doug Bowman)。在過去五年中,鮑曼一直任職于弗吉尼亞理工大學(xué) (Virginia Tech university),他的研究課題是「三維用戶界面設(shè)計及沉浸于虛擬環(huán)境的好處」。
在蘋果公司內(nèi)部已經(jīng)有一些員工對 VR 技術(shù)進(jìn)行著研究。在 2008 年,蘋果公司在美國注冊了兩項獨立專利,這兩項專利分別在 2013 年和 2015 年生效。
第一項專利的描述是:「可以為用戶提供個人媒體觀看體驗(包括 3D 媒體)的眼球轉(zhuǎn)動系統(tǒng)」。
第二項專利的描述是:「配備有屏幕的頭戴式便攜裝置?!?這款設(shè)備可以插入手機(jī)使用,和三星公司(Samsung)的「Gear」設(shè)備非常相似,用戶可以通過手中獨立遙控器操控設(shè)備。
顯然,蘋果公司針對虛擬現(xiàn)實技術(shù)和硬件設(shè)備的研究已經(jīng)進(jìn)行了一段時間。蘋果公司還可以通過研究在「App Store」上發(fā)布的 VR 應(yīng)用以了解當(dāng)前 VR 技術(shù)的進(jìn)展進(jìn)程。Vrse 公司就在 iOS 系統(tǒng)的應(yīng)用商店上發(fā)布了自己的 VR 應(yīng)用,創(chuàng)業(yè)公司「Littlstar」也在蘋果公司應(yīng)用商店上發(fā)布了一款 360 度全方位視頻應(yīng)用,這款應(yīng)用甚至可以兼容「Apple TV」。目前,「Google Cardboard」已經(jīng)兼容 iPhone,而《星球大戰(zhàn)》也將會在 App Store 上推出一款由官方打造的 VR 應(yīng)用。
其他仍處于試驗階段的應(yīng)用包括:「Insidious VR」、「Sisters: A Virtual Reality Ghost Story」以及「Legendary VR」等等。由其他廠商出品的「DinoTrek VR Experience」甚至可以讓你體驗和恐龍一起賽跑的樂趣。著名的鏡頭廠商卡爾蔡司公司(Carl Zeiss)也推出了「VR ONE Cinema」應(yīng)用。在這款應(yīng)用中,用戶可以在虛擬影院中觀看視頻。
因此,我們不難發(fā)現(xiàn)蘋果公司完全是以貴賓席的視角注視著虛擬現(xiàn)實技術(shù)的發(fā)展。我們甚至可以推測,蘋果公司自然也有進(jìn)軍 VR 領(lǐng)域的雄心,至少他們會希望提升 Apple Music 中 360 度全方位視頻的觀看體驗。
即便蘋果公司選擇退縮,但 iOS 系統(tǒng)還是會成為 VR 廠商的一個必爭之地。在 2015 年,F(xiàn)acebook 和 YouTube 公司都為自己的產(chǎn)品增加了 360 度全方位視頻體驗,用戶可以通過這兩家公司的應(yīng)用對這些視頻進(jìn)行體驗。
蘋果公司當(dāng)然禁得起等待,他們可以坐山觀虎斗,在一旁安靜地等候各大 360 度視頻和 VR 視頻應(yīng)用的下載數(shù)據(jù)以及 Oculus Rift、Gear VR、HTC Vive 和 PlayStation VR 等硬件設(shè)備的銷售表現(xiàn)。此外,蘋果公司還可以選擇在幕后繼續(xù)鉆研和 VR 技術(shù)相關(guān)的其他技術(shù)(例如 AR,即實境增強(qiáng)技術(shù))。在 2015 年,蘋果公司收購了一家專門研究移動 AR 設(shè)備的創(chuàng)業(yè)公司「Metaio」。由微軟公司(Microsoft)出品的「Hololens」以及由 Google 公司支持的「Magic Leap」項目讓人們對 AR 技術(shù)產(chǎn)生了無盡的遐想,但不論最終得到市場青睞的是哪一項技術(shù),蘋果公司顯然都已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。
但也有分析師認(rèn)為蘋果公司根本不會大幅進(jìn)軍 VR 或 AR 領(lǐng)域。在 2015 年,庫克曾經(jīng)對 Google Glass 及其拓展設(shè)備進(jìn)行過評估。
「我們認(rèn)為 Google Glass 項目并不是一項明智的舉措,因為人們根本不喜歡佩戴這類設(shè)備。這類設(shè)備并沒有從根本上推動技術(shù)的發(fā)展,這一點和我們的信念向左。」庫克在接受《紐約客》(New Yorker)采訪時說道。
在同一篇報道中,蘋果公司的首席設(shè)計師喬尼 · 伊夫(Jony Ive)曾明確表示以臉部為依托的可穿戴技術(shù)將會是一種下策。和臉部相比,蘋果公司更關(guān)注的部位似乎是人們的手腕。為了占據(jù)這個重要領(lǐng)地,蘋果公司已經(jīng)推出了「Apple Watch」智能手表。
「以手腕為依托的可穿戴產(chǎn)品不會引起人們的反感情緒,因為它并不會在你和我之間構(gòu)成阻礙?!箮炜嗽谠u價 Apple Watch 時說道,我們很難相信他會在一年后對 VR 設(shè)備作出「非??犰拧沟脑u價。然而,不論是大屏幕手機(jī)、平板電腦的觸控筆配件還是流音樂服務(wù),蘋果都曾經(jīng)對這些科技潮流進(jìn)行過抨擊,但最后他們還是義無反顧地順應(yīng)了這些潮流。
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