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精子在不受精的情況下也能產(chǎn)后代?如今科學(xué)家得出了肯定的回答,巴斯大的科學(xué)家近期將精子注入非卵細(xì)胞,成功創(chuàng)造了小鼠胚胎,并且能生育后代。這項(xiàng)研究成果發(fā)表在《Nature Communications》雜志上。

兩個(gè)男人也能生孩子

該研究也顛覆了傳統(tǒng)的哺乳動(dòng)物生育觀。報(bào)告的高級(jí)作者Tony Perry博士表示:“這意味著,也許有一天我們可以利用其它類型的細(xì)胞來(lái)創(chuàng)建胚胎,例如體細(xì)胞、皮膚細(xì)胞等。甚至意味著未來(lái)生孩子不需要女性的參與,有一天兩個(gè)男人也能成為孩子的雙親?!?/span>

資助該項(xiàng)研究的英國(guó)醫(yī)學(xué)研究理事會(huì)負(fù)責(zé)生物演進(jìn)的項(xiàng)目經(jīng)理Paul Colville-Nash表示:“這個(gè)研究對(duì)于人們了解生命的起源和胚胎繁殖非常有意義,能夠讓人們了解生育的機(jī)理。甚至有一天,人們可以知道該如何治療不育,雖然這一天還很遙遠(yuǎn)。”

這項(xiàng)研究開(kāi)始是對(duì)未受孕的小鼠卵細(xì)胞進(jìn)行化學(xué)誘導(dǎo),讓它發(fā)展成為孤雌胚胎——在缺少雄性配子基因組的情況下直接激活有減數(shù)分裂Ⅱ期卵子能夠形成孤雌囊胚。盡管未受精,發(fā)生減數(shù)分裂的卵母細(xì)胞可通過(guò)化學(xué)誘導(dǎo)而進(jìn)行正常的細(xì)胞分裂。

在化學(xué)誘導(dǎo)13小時(shí)后,來(lái)自巴斯大學(xué)的科研團(tuán)隊(duì)利用了卵胞漿內(nèi)單精子注射技術(shù)(ICSI)。ICSI是一種在人類IVF生育治療中將精子注射到卵子中的常見(jiàn)技術(shù)??蒲腥藛T將精子注射到卵母細(xì)胞中,它們均包含一個(gè)單倍體基因組,隨著細(xì)胞周期的發(fā)展,胚胎分裂成兩個(gè)細(xì)胞。 隨后研究人員選取了一個(gè)兩細(xì)胞的胚胎,在一部分胚胎中,兩個(gè)細(xì)胞的染色體有一半來(lái)自卵母細(xì)胞一半來(lái)自精子,這也是最具有生存機(jī)會(huì)的細(xì)胞,通過(guò)這種方式創(chuàng)建的胚胎被稱為“phICSI”。首次實(shí)驗(yàn)培養(yǎng)出的一對(duì)小鼠分別以Phicsim和Phicsia命名,他們已經(jīng)健康成長(zhǎng)為成年鼠,并繁殖了后代。

改變精子DNA的不只有卵子

當(dāng)精子與卵子受精時(shí),會(huì)發(fā)生許多染色體和DNA的改變事件,這種改變也被稱為“重編程”。幾個(gè)世紀(jì)以來(lái),科學(xué)家們認(rèn)為只有卵子能影響精子的“重編程”過(guò)程。然而,在這個(gè)實(shí)驗(yàn)中,Phicsim和Phicsia兩只小鼠盡管看起來(lái)和普通小鼠是一樣的,但它們的DNA和生物標(biāo)識(shí)是完全不同的。這意味著,在以“phICSI”方式創(chuàng)建胚胎的時(shí)候,基因發(fā)生了不同性質(zhì)的“重編程”。

精子“重編程”的步驟之一是將精子DNA中纏繞著的魚(yú)精蛋白替換成卵母細(xì)胞中的組蛋白。研究人員發(fā)現(xiàn),phICSI 胚胎組能正常進(jìn)行組蛋白和精蛋白的交換,但重組還涉及到了其他的表觀遺傳學(xué)變化,且這種變化在 ICSI 胚胎組和 phICSI胚胎組中有差異。

加拿大麥吉爾大學(xué)發(fā)育生物學(xué)家Hugh Clarke對(duì)該研究評(píng)論道:“研究人員表明,已經(jīng)開(kāi)始胚胎發(fā)育并進(jìn)行分裂的卵母細(xì)胞仍能‘改變’精子DNA,這種能力不僅限于受精時(shí)的卵子。”

不過(guò),該研究并不是首次對(duì)孤雌囊胚不能長(zhǎng)期發(fā)育的觀點(diǎn)提出質(zhì)疑。中科院生物化學(xué)與細(xì)胞生物學(xué)研究所發(fā)育生物學(xué)家李勁松研究員對(duì)《第一財(cái)經(jīng)日?qǐng)?bào)》表示:“我們實(shí)驗(yàn)室和其它實(shí)驗(yàn)室此前已經(jīng)證明了孤雌胚胎經(jīng)過(guò)印記基因修飾后是可以發(fā)育的?!彼€表示,“因此哺乳動(dòng)物胚胎必須由精子和卵子受精而形成的觀點(diǎn)也并不是首次被顛覆?!?。

李勁松研究員對(duì)這項(xiàng)研究的目的提出質(zhì)疑:“這項(xiàng)研究最重要的突破是將精子注入到活化的卵母細(xì)胞中產(chǎn)生健康后代。但是為什么要去這么做?因?yàn)槿耸遣豢赡苡眠@方法去做的,要發(fā)育,要形成胚胎,還是必須要有卵子,本研究中所用的處于有絲分裂期的卵子也是來(lái)自于正常的卵子。而且,證明處于有絲分裂過(guò)程中的最早期的胚胎有重編程精子的能力,這個(gè)角度的創(chuàng)新性也是不夠的。這可能也是該研究成果未能在更高端的學(xué)術(shù)刊物發(fā)表的主要原因?!?/span>

由李勁松研究院率領(lǐng)的中科院生物化學(xué)與細(xì)胞生物學(xué)研究所的團(tuán)隊(duì)早在2011年就已經(jīng)在《細(xì)胞研究》上發(fā)表文章,證明孤雌單倍體2-細(xì)胞胚胎能重編程球形精子。此外,今年初該團(tuán)隊(duì)還發(fā)表了另一篇文章,證實(shí)了小鼠的高效孤雌生殖可以發(fā)生,而且可以不斷重復(fù)。

對(duì)此,李勁松的觀點(diǎn)是,他們用了2-細(xì)胞階段的胚胎做分析,精子進(jìn)入胚胎滯后很多,看到明顯不同是完全可以理解的。但是重編程是一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程,之后的細(xì)胞周期中都會(huì)存在重編程。所以最后能夠發(fā)育到個(gè)體的phICSI胚胎一定是與ICSI胚胎有較為相似的表觀遺傳學(xué)規(guī)律。

此外,對(duì)于細(xì)胞培育胚胎,李勁松認(rèn)為,用皮膚細(xì)胞來(lái)進(jìn)行生育的說(shuō)法是天方夜譚,不過(guò)他表示:“如果把皮膚細(xì)胞通過(guò)體細(xì)胞重編程的方法變成IPS細(xì)胞,再進(jìn)一步誘導(dǎo)IPS細(xì)胞定向分化成卵子,這個(gè)意義就又不一樣了,意味著人類可以在體外復(fù)制出無(wú)限多的卵子,這也是目前國(guó)際上的一個(gè)研究熱點(diǎn)?!?/span>

胚胎能否重編程有絲分裂細(xì)胞?其它有絲分裂細(xì)胞能否重編程精子?其它有絲分裂細(xì)胞能否重編程另一些有絲分裂細(xì)胞?”這是Perry博士提出的三個(gè)問(wèn)題。但這三個(gè)問(wèn)題,李勁松表示都已經(jīng)得到肯定的證明。那么這是否將意味著生命的孕育可以不完全依賴于精子和卵子?Perry博士表示:”我們現(xiàn)在還不知道,不過(guò)遙遠(yuǎn)的將來(lái)肯定會(huì)知道。到時(shí)候人們回頭看看,今天或許是一個(gè)起點(diǎn)?!?/span>


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