不同作物的根系對水的吸收速度和需求量不同，而這些數(shù)據(jù)直接影響著農(nóng)業(yè)用水量和作物生長情況。CropX 這家來自硅谷的創(chuàng)業(yè)公司主要產(chǎn)品是一個探測土壤參數(shù)的硬件，和幫助農(nóng)民展示相關(guān)數(shù)據(jù)的軟件，并希望通過它們建立一個“土壤物聯(lián)網(wǎng)”。

從硬件上來說，CropX 最重要的傳感器有三個，分別主要收集地形、土壤結(jié)構(gòu)和含水量，以此來決定土壤對水的需求量，這與此前我們介紹過的中國做“大地探針”的 Insentek 很類似。除了硬件，CropX 還有一個 App 可以將云端的計算結(jié)果呈現(xiàn)給用戶，比如灌溉地圖、土壤水分狀況，農(nóng)民也可以通過更改相應(yīng)參數(shù)來計算不同的區(qū)域所需的灌溉量。

接下來，CropX 的產(chǎn)品開發(fā)方向也會擴(kuò)展到肥料供應(yīng)、作物保護(hù)、播種和收獲預(yù)期等。

目前，他們的產(chǎn)品主要在密蘇里、科羅拉多和堪薩斯州的近 5000 英畝農(nóng)田中應(yīng)用，此輪融資后預(yù)計會逐步擴(kuò)張到美國全境。除了美國，印度、中國、澳洲和新西蘭也是他們的目標(biāo)市場。

參與本輪的投資者包括 Google CEO Eric Schmidt 的風(fēng)投公司 Innovation Endeavors、以色列風(fēng)投 GreenSoil Investments 和專注于農(nóng)業(yè)、生命科學(xué)領(lǐng)域投資的 Finistere Ventures。

就在前不久，Google Ventures 還剛剛投資給 Farmers Business Network 1500 萬美元，這家公司為農(nóng)場建立了一些信息流通的數(shù)據(jù)庫，比如單個農(nóng)場使用的種子、施肥量、種植方法、環(huán)境因素以及最終的產(chǎn)量等，基于這些數(shù)據(jù)，給農(nóng)民一種更加全面而透明的視角，從而提高作物的種植效率。

根據(jù) VentureBeat 的報道，去年第三季度投資者在 41 家農(nóng)業(yè)和食品行業(yè)的創(chuàng)業(yè)公司上一共投了 2.69 億美元，比如幫助農(nóng)民提高產(chǎn)量和銷售量的 FarmLogs，和提供實時農(nóng)場運營情況數(shù)據(jù)的 Conservis等。通常，農(nóng)業(yè)相關(guān)的創(chuàng)業(yè)公司會從以下幾個方面入手：

提高產(chǎn)量
精細(xì)化農(nóng)業(yè)是指，通過數(shù)據(jù)分析來優(yōu)化農(nóng)業(yè)活動中的決策，也是物聯(lián)網(wǎng)與農(nóng)業(yè)結(jié)合的一個黃金點。由于目前農(nóng)業(yè)用地的利用面積已經(jīng)很難再擴(kuò)大，如何利用云端系統(tǒng)、運營自動化或者實時監(jiān)控和數(shù)據(jù)分析來擴(kuò)大產(chǎn)量，是很多公司開始切入的角度，比如 FarmLogs。

害蟲防治
信息素是昆蟲自身所分泌出的一種調(diào)節(jié)昆蟲行為的激素物質(zhì)，也可以人工合成，并用來誘捕害蟲。這種物質(zhì)的利用會在物聯(lián)網(wǎng)時代變得更加便捷，比如創(chuàng)業(yè)公司 Semios 就會實時監(jiān)控害蟲的密度，一旦超出某個設(shè)定值，就會自動釋放與害蟲種類匹配的信息素，以達(dá)到殺蟲效果，甚至有取代殺蟲劑的潛力。

節(jié)約能源
降低農(nóng)業(yè)生產(chǎn)成本，尤其是節(jié)約灌溉用水方面，我們也已經(jīng)報道過包括 CropX 在內(nèi)的多家公司。歷史數(shù)據(jù)分析與實時檢測數(shù)據(jù)的結(jié)合，可以提供一個更加準(zhǔn)確的模型和優(yōu)化方案。

持續(xù)價值
對于各種農(nóng)業(yè)解決方案提供商來說，最大的挑戰(zhàn)，或者說機(jī)遇是：如何提供除了產(chǎn)品之外，更加深度、有價值、可持續(xù)的服務(wù)。農(nóng)民在意的是結(jié)果，在產(chǎn)品的生命周期內(nèi)，服務(wù)方需要通過功能不斷完善來提高附加價值，給他們帶來真正的收益。

無論如何，農(nóng)業(yè)的可持續(xù)性是這個領(lǐng)域創(chuàng)新的根本出發(fā)點。隨著全球人口的增多， 2050 年全球?qū)Z食的需求量會達(dá)到現(xiàn)在的 1.6 倍，要喂飽 90 億張嘴，農(nóng)業(yè)必須變得更加節(jié)能和高效。

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